Kan pengar verkligen höja elevernas motivation?
Hur får man elever att vilja lära sig mer? Det är en fråga som många lärare, rektorer och
föräldrar ställer sig. Ett vanligt svar är belöningar – pengar, presentkort, priser eller andra
förmåner – som ska öka elevernas motivation. Men fungerar det verkligen? Forskningen visar
att ekonomiska incitament i skolan inte alltid leder till förbättrat lärande, trots att de kan
verka lockande vid första anblick. Den här artikeln sammanfattar vad forskningen säger om
belöningar i skolan och ger praktiska tips till dig som arbetar med elever varje dag.
Inre och yttre motivation – vad är skillnaden?
Motivation är inte en enda sak. Den kan delas upp i inre motivation, som handlar om lusten
att lära för sin egen skull, och yttre motivation, som handlar om belöningar eller
påtryckningar utifrån. – Inre motivation kännetecknas av nyfikenhet, intresse och en känsla av att lärandet i sig är
meningsfullt. – Yttre motivation kännetecknas av incitament som pengar, betyg, priser eller beröm.
När skolor inför belöningssystem bygger de på yttre motivation. Det är inte i sig dåligt – men
frågan är om det riskerar att undergräva elevernas egen drivkraft att lära.
Storskaliga studier om belöningar i skolan
En av de mest omfattande studierna på området genomfördes i USA och omfattade 250
skolor och 36 000 elever. Studien finansierades med 9,4 miljoner dollar och granskade olika
modeller:
- I Dallas fick barn i årskurs två pengar för varje bok de läste.
- I Washington belönades elever i årskurs 6–8 för gott beteende och närvaro.
- I Houston fick femteklassare betalt för utförda matteläxor.
- I New York och Chicago fick elever pengar direkt baserat på betyg eller testresultat –
upp till 1 000 dollar per elev.
Beteendeekonomen Roland Fryer analyserade resultaten och sammanfattade dem med orden:
”The impact of financial incentives on student achievement is statistically zero.”
Med andra ord, pengarna hade ingen mätbar effekt på elevernas lärande. Liknande resultat
har setts i andra länder. Man kan alltså få elever att dyka upp i skolan eller lämna in läxor,
men inte nödvändigtvis att förstå och lära sig mer.
Varför fungerar inte ekonomiska belöningar?
Forskningen pekar på flera orsaker:
- Inre motivation undergrävs. När fokus flyttas från lärandet till själva belöningen
minskar ofta elevernas egen nyfikenhet och engagemang. - Kortsiktighet. Pengar kan öka ansträngningen tillfälligt men leder sällan till
djupinlärning eller långsiktig uthållighet. - Komplexiteten i lärande. Att förstå, analysera och reflektera kräver mer än yttre
belöningar; det bygger på processer som tar tid. - Beteendeförändring vs. kunskap. Det är lättare att styra närvaro och ordning med
belöningar än att påverka själva lärandeprocessen.
En annan aspekt är att eleverna vänjer sig vid belöningen. När den försvinner minskar
motivationen, ibland till och med under ursprungsnivån.
Alternativa strategier för att öka motivation
Så vad kan lärare och skolledare göra i stället? Här är några evidensbaserade strategier som
stärker inre motivation och engagemang i klassrummet:
1. Ge undervisningen mening
Knyt innehållet till elevernas vardag och intressen. När elever ser varför kunskapen är
relevant för dem själva ökar deras vilja att lära sig.
2. Ge meningsfull feedback
Feedback som är specifik, uppmuntrande och utvecklingsinriktad stärker känslan av
kompetens. Det handlar inte om att ge mer beröm, utan om att visa vad eleven faktiskt gjorde
bra och hur den kan ta nästa steg.
3. Skapa valmöjligheter
När elever får välja mellan olika uppgifter eller arbetssätt ökar känslan av autonomi, vilket är
en stark drivkraft för motivation.
4. Bygg relationer
En god relation mellan lärare och elev är en av de starkaste faktorerna för motivation. När
elever känner sig sedda och trygga vågar de ta större steg i sitt lärande.
5. Använd små, icke-materiella belöningar
Beröm, uppmärksamhet, ansvar eller möjlighet att visa upp sitt arbete fungerar ofta bättre än
pengar eller prylar. Det stärker både motivation och självkänsla.
6. Sätt tydliga mål tillsammans med eleverna
Gemensamt satta mål ger en känsla av delaktighet och ansvar, vilket gör att eleverna arbetar
mer uthålligt.
Vad kan skolledare göra?
Som rektor eller skolledare kan du skapa en kultur som premierar långsiktigt lärande
framför kortsiktiga resultat. Det kan handla om att:
- Ge lärarna stöd att arbeta med motivation och feedback.
- Skapa strukturer för kollegialt lärande om motivationsteori.
- Säkerställa att skolans belöningssystem – om de finns – används medvetet och
kompletteras med insatser som stärker inre motivation.
Sammanfattning
Ekonomiska belöningar kan fungera för enkla och kortsiktiga beteenden, som närvaro eller
ordning, men leder inte till bättre kunskapsresultat. För att öka elevers prestationer på riktigt
behöver vi stärka deras inre motivation – genom meningsfull undervisning, feedback,
valmöjligheter och stödjande miljöer. Det kräver mer planering än att bara införa ett
belöningssystem, men vinsten är djupare lärande och hållbarare resultat.
Vanliga frågor (FAQ)
Hur påverkar pengar elevernas motivation i skolan?
Forskningen visar att pengar kan öka närvaro och vissa beteenden, men de förbättrar inte
elevernas faktiska lärande eller resultat.
Vad är skillnaden mellan inre och yttre motivation?
Inre motivation kommer från individens egen lust att lära, medan yttre motivation handlar
om belöningar eller påtryckningar utifrån, som pengar eller betyg.
Kan belöningssystem fungera i klassrummet?
Ja, men främst för kortsiktiga mål som ordning eller punktlighet. För djupare lärande är det
bättre att stärka inre motivation.
Hur kan lärare främja inre motivation hos eleverna?
Genom att ge meningsfull feedback, skapa valmöjligheter, knyta undervisningen till
elevernas intressen och visa att lärandet har ett syfte utöver betyget.
Finns det alternativ till pengar som belöning?
Ja, till exempel beröm, ansvar, positiva rutiner eller möjlighet att visa upp sitt arbete. Det
stärker ofta både motivation och självkänsla.